一、國際貿易在台灣的重要性
國際貿易乃與國與國間的商業往來，以財貨與勞務為交易的主體。國際間的貿易不僅以有易無，而更進一步的講求如何以廉價進口品代替較高成本的國內產品，易言之，即國際貿易旨在改善人類的生活、滿足消費者更高的慾望。是故，富者如美國，如無與他國的貿易關係，那有今日那樣稱心滿意的生活享受呢？
民國三十九年共匪竊據大陸，中央政府播遷以後，台灣的地位益趨重要，成為反攻復國的基地，亦為東南亞自由民主的精神堡壘，在此雙重責任之下，政府一面從事建設台灣成為一個三民主義的模範省；另一方面枕戈待旦，視反攻為第一目標，因此支出之浩大，可想而知，經費之籌措，亦真煞費苦心。
我們都知道，台灣係海島經濟，國內市場狹小，許多產業欲達成適度的生產，發揮規模經濟，不得不仰賴海外的市場，故經濟依賴於輸出的程度（輸出依存度）甚高，以民國六十年為例，高達38.83%，且資源貧乏，以及工業水準不高，許多產品或因本身不能生產，或因生產成本過高不宜製造，必須從國外進口，故台灣輸入依存度亦甚高，民國六十年輸入依存度為34.25%，因此可知輸入及輸出對台灣經濟是如何的重要（註一）說的嚴重一點，國際貿易可謂台灣經濟的命脈，貿易暢通則榮，閑塞則枯，這是海島國家的特色。
二、重商主義與自由主義―十五至十九世紀的經濟貿易思想與理論
國際貿易包括出口及進口兩部份，出口大於進口稱「貿易順差」，進口大於出口稱「 貿易逆差」。國際間之貿易起源雖早，但真正稱的上為現代貿易者，乃自西元十五世紀始，亦為「重商主義」興起之時。重商主義的論調「只有在貿易順差的情形下，才能獲得利潤。」在此前題之下，「務必使出口大於進口，積極巨額金銀，致使富國後才能強國。」 這是一貫的道理，於是乎一連串的政策如： ○1限制金銀之輸出。○2貿易獨占。○3鼓勵出口，阻遏進口。○4管制海上運輸。○5拓展殖民地……等。這些政策，皆在一國政府最高當局擬定、指揮、控制，他們相信「個人沒有自由，民族國家的權益高於一切。」 （註二）
重商主義的存在，是有其時代背景的。但經過了二百五十年的輝煌炳耀，還是衰退下去了。繼之而起的是「自由經濟」思想，其代表人物，即為亞當斯密（Adam Smith ），他的理論中心「各人皆有自知之明，對於自己分內之專，只有自己決定如何去作，才是最適當不過的，私人間的利益，並不是彼此衝突的，只有大家遵守自然諧和的法則。因此個人的自私行為，亦可以促進人類全體的幸福，無需政府繼續加以管制，如果政府能採取放任主講，社會將受益無窮。國家財富的累積，端賴企業的自由競爭，不必依靠政府的嚴密章則，企業家有了充分的自由，社會才可望興盛。」（註三）
思想為時代的產物，時代的演進，產生了兩個截然不同的思想。重商主義的理論的確有許多不是之處，在此不擬一一批評，但其也確為國家爭取了大量的金銀財富，這是不爭之事實。「自由經濟」隨「政治自由」思想而起。十八、九世紀「自由、民主」思想澎湃，「入生而平等」、「各人皆享有與生俱有的一切權利」，「政府乃為保障社會安寧，維護人民活動之機構，故其權力也僅只限於此。」 .......等等，觀念充斥人心，「自由放任，管事愈少的政府才是最妤的。」因此亞當斯密的「自由經濟」論一出，立即獲得新興社會的熱烈擁護及支持，十九世紀的「古典經濟學說」因而大放異彩。
三、貿易管理―政府的新職能
政府是否應干預國際間的經濟交易活動呢？其干涉的大小範圍又如何呢？對於第一個問題，我們很容易了解，「重商主義」與「自由主義」各佔一個極端。過猶不及，正是此一問題的寫照。然而於國際間的貿易，政府應佔如何一個地位呢？應扮演如何一個角色呢？
廿世紀政府之職能，已非昔日可比。各國政府為要適應時代之要求，完成其所應負的艱鉅而繁重的使命，無論在政治、經濟、社會、教育等方面，均需政府的積極統治及計算。過去的「各掃門前雪」、「日出而作、日入而息」的自由放任思想；「清靜無為」、「簡政輕刑」、「多一事不如少一事」的消極觀念，已無法合乎時代的潮流。今日國家的任務，除了消極的抵禦外侮，維持秩序外，更需積極的謀求文化及經濟的發展，以增進人民的利益、社會的福祉。經濟、貿易為國家生存之命脈，亦成為現代政府的重要職責之一。有組織才有力量，在政府的輔導、組織之下，才能增強國家對外貿易的實力，況且面對的事實及難題，政府能不管嗎？
自由貿易的發展，因金本位制普遍施行，維持了國際間相當長時期的安定及繁榮。但至第一次世界大戰爆發，各國為保存外匯基金，爭取作戰物資，維護幣值，於是各交戰國紛紛採行貿易管制，擴大政府的功能。雖戰後隨之撒消，但緊接著一九三○年的全世界經濟不景氣，農業國家出口萎縮，工業國家的工業產品又無法在國外暢銷，導致國際收支的不平衡，資本輸出大減，形成全面的恐慌危機，各國政府再也不能坐視不顧，又紛紛嚴加干頂，以期安渡危難，恢轉生機。
政府為維護國際收支的平衡，對國際貿易的管制方法甚多，一般如「緊縮信用，提高利率」、「征收關稅，限制進口」、「通貨貶值」、「延緩支付」....等，但各國採用最多的則是「外匯管制」（Exchange control ）。「外匯管制」乃是指政府由於外匯基金短少，對於匯兌加以嚴格限制之各種措施而言。（註四）故舉凡維持外匯價格於一定之水準、調節外匯之需要與供給、限制外匯之買賣與移轉，皆由政府之權力強制執行。
各國之外匯管制，固然因時間之不同、情況之不同或目的之不同而有異，可是在管制的方法上，亦應有所區別；在管制的寬嚴程度上，亦應有所差異。什麼是最好的管制方法呢？我們可以說「能因時制宜、因地制宜」，也就是說「最適合、恰到好處的才是最好的。」茲將一般外匯管制國家，最常用的管制方法分述如后：
（一）釐訂匯價：
所謂「匯率」，即「本國貨幣與外國貨幣價值之比率。」亦即「本國貨幣的國外價格」。此一比率，由一國的政府所釐訂，所以我們稱之為「法定匯率」或「官定匯價」。但因一國實施外匯管理後，由於供給及需求受到限制，匯價最易波動，政府為平抑物價，安定人心，鞏固金融，常將匯率加以固定，並設「外匯平準基金」以資調節，穩定匯價。非必要時不變動法定匯率。從此，進口與出口皆依此「官定匯價」兌換，這種匯率制度，我們稱之為「單一匯率制度」 （Single rate system），由於匯率不輕易改變，亦稱為「固定匯率制度」。
（二）調節供需：
即係對外匯加以控制、「增加外匯來源、減少外匯需要。」其方法為「鼓勵出口、管制進口。」各國政府於外匯管制時期，多採下列措施：
1.限制民間金銀及外匯隨意攜運出口或轉售外人。
2.對出口貨物核發許可證，載明數量及外匯金額，再行報關運出，並將輸出所賺的外匯結售於指定銀行。
3.亂設立主管外匯審驗機構。
4.嚴格審核貨物進口（即外匯支出），有時並明定進口貨品使用外匯的優先秩序，為審核的參考依據。世界各國對於外匯支出的管理方法很多，如：
進口實績比例制、進口許可證制、進出口連鎖制、進口預算制，這些方法各有其利弊得失，應以一國的情況而加以選擇實施，且可交互運用，合併實施，期能符合實際需要。
釐定匯價及調節供需，是實施外匯管制國家經常使用的方法。除此之外，尚有「封鎖帳款」(Blocked accounts)方法及訂立雙邊協定等。所謂封鎖帳款，即將應付外國人或公司行號的債款，概用本國貨幣，存放本國銀行，受本國政府限制。亦即本國債務人與外國銀行訂立契約，外國銀行同意在約定期間內，暫緩支付，不計利息。其目的在暫時停止外匯的支付，以防外匯債務，與日俱增。另訂立雙邊協定，此協定或為清算協定，抵償協定或為支付協定。其目的亦為減小外匯支出並能繼續維持與外國的貿易往來，無需動用大批外匯，仍能達到正常交易的目的。但雙邊協定的訂立，對此兩國是有其貢獻的，對其他國家而言，顯屬一種歧視制度，促使其他國家的出口不能按照正常貿易原則而拓展，此為其最大之缺陷。故如能採用「多邊協定」，世界各國皆能享受其利，則當功不可沒。
附註：
1.魯傳鼎等：國際貿易在台灣經濟發展過程中的重要性，經濟部國際貿易局與政治大學國貿系建教合作專題研究，民國六十二年，第一至第二頁。
2.李穎吾：國際貿易，民國五十七年二月再版，三民書局印行，第二一至二六頁。3.同右書：第三一頁。
4.同右書：第二八五頁。

一、中文部分
1.張金鑑 行政學典範 民國六十年三月增訂版 中國行政學會
2.李穎吾 國際貿易 民國五十七年二月版 三民書局印行
3.陳靜民譯 現代行政組織理論 民國五十三年九月初版
4.管歐 中國行政法總論 民國六十一年七月第八版 盛京印書館有限公司
5.姜占魁 機關組織與管理 民國五十九年四月初版 自印
6.魯傳鼎等 國貿局、政大國貿系建教合作專題研究 國際貿易在台灣經濟發展過程中的重耍性
7.政大公企中心編印 現代行政管理 民國五十九年十一月
8.經濟部國際貿易局編印 貿易手冊
9.行政院外滙貿易審議委員會 外滙貿易手冊
10.經濟部國濟貿易局出版 國際貿易月刊第十四卷至十八卷
11.台北市進出口商業同業公會 台灣貿易要覽 一九七五〜一九七六
12.台北市進出口商業同業公會貿易週刊社出刊 貿易週刊
13.中華民國對外貿易發展協會編 外貿協會工作介紹
二、英文部分：
1. Peter M. Blau and W. Richard Scott, “Formal Organization”, San Francisco: Chandler Publishing Co., 1962.
2. Luther Glick “Notes on The Theory of Organization“, in L, Gulick and L. Urwick, “Papers on the Science of Administration. (New York: Institute of Public Administration, 1937).
3.William H. Newman, “Administration Action: The Techniques of Organization and management” (Englewood Cliffs, N.J. :Prentice-Hall, Inc., 1951).
4. L.D. White, Intraductin to Study of Public Administration, 1947.
5. J. Baruch, “Basic Aspect of Position-Classification”, Public Personnel Review, VOL. 1 (October, 1940).
三、重要法令規章
1.經濟部國際貿易局暫行組織規程 行政院58.3.27.(58)人政貳字第○七二九三號令核定。 2.經濟部國際貿易局組織條例 中華民國五十九年十二月二十九日總統公佈
3.經濟部國際貿易審議委員會組織規程 中華民國六十年十月十八日行政院核定修正
4.貿易商管理辦法 中華民國六十一年十月二十八日經濟部修正公布
5.外滙貿易管理辦法 中華民國四十七年四月十一日行政院公佈五十二年八月五日修正公佈