嚴復(1854~1921)思想由早年到晚年轉變的情形，一直是研究嚴復的學者所注意的問題。嚴復在中日甲午戰爭，中國戰敗後，說：「秦以來之君，正所謂大盜竊國者耳。」又說：「夫士生今日，不睹西洋富強之效者，無目者也。謂不講富強，而中國自可以安；謂不用西洋之術，而富強自可致；……．皆非狂易失心之人不為此。」但在進入民國後，嚴復卻說：「不佞垂老，親見脂那七年之民國與歐羅巴四年亙古未有之血戰，覺彼族三百年之進化，只作到『利己殺人，寡廉鮮恥』八個字。回觀孔、孟之道，真量同天地，澤被寰區。」過去學者多將此解釋為嚴復的思想是由「激進」轉變為「保守」，是由早年的「全盤西化」轉變為晚年的「返本復古」，認為嚴復在晚年時變得保守、頑固、反動。但筆者認為這樣的解釋並未能呈現出嚴復思想轉變的真相。筆者認為，要了解嚴復思想轉變的真相，就必須由嚴復鼓吹西學、鼓吹西方富強之道，希望中國經由學習西學而變成像西方一樣富強的期望，以及他對中國官吏、士子、政客、軍閥自私自利、不顧國家、道德敗壞行為的批評這兩條線索的起伏來看嚴復思想的轉變，如此才能真正看出他思想轉變的真相。

筆者認為嚴復自1895年到1921年，嚴復自始至終一直都對鼓吹西學、鼓吹西方富強之道，及中國官吏、士子、政客、軍閥自私自利、不顧國家、道德敗壞的情形這二件事很關心。但在1895年到1912年間，他對鼓吹西學、鼓吹西方富強之道的關懷超越了對中國官吏、士子、一般人民自私自利、不顧國家、道德敗壞行為的關心，他的思想因此顯現出「批評傳統與鼓吹西學」的特點；而在1912年至1921年間，他對中國政客、軍閥自私自利、不顧國家、道德敗壞行為的關懷：超越了對鼓吹西學、鼓吹西方富強之道的關心，其思想因此顯現出「批評西學與肯定傳統」的態度。

筆者個人希望，筆者這篇論文對嚴復思想轉變的說明，能夠呈現出嚴復思想轉變的真相。