序
文無所謂古今也，自韓退之氏力矯六朝浮華無實駢儷之風，以散文為天下倡，期反諸三代兩漢之舊，而古文之名以立。有宋歐曾諸公，加以發揚光大，以迄於晚近，雖質文百變不窮，而古文始終綿延不絕。夫文者代替語言之工具也，述事紀言，發抒情感，
，無施不可，異於語言者，則有傳久行遠之功焉。旣欲其行遠矣，又非文之工者，不能傳誦不衰，故自來治古文者，無不致力於內容與技巧之探討，爰逮有清，桐城文家，遂以義法之說倡矣。
桐城派古文主盟文壇，幾與清祚相終始。自康乾之際，方望溪始倡為義法之說，後經劉海峰、姚姬傳為之推闡補充，其基遂以奠定。劉姚門下遞相祖述，桐城文遂如日中天，不可一世矣。然其流衍益廣，不能無寙弱之病，湘鄉曾文正公出而振之，以雄直之氣、宏通之識，發為文章，其成就遂遠出桐城之上，文正門下吳摯甫、張廉卿、薛庸庵、黎純齋之徒，循塗守轍，踵事增華，而湘鄉派遂日益光大。後世學者研治清代古文，莫不以桐城為依歸，治桐城文者，多至不可勝計，然率皆以三祖為研治中心，至於文正公曁其門下諸子，則鮮有論及，本編之作，則專從事於湘鄉文派之研討，匪敢自矜創獲之功，但求有收集整理之勞，斯以足矣。

是編首章泛論古文名稱之由來、古文小史、湘鄉古文之定名，蓋綜理前人之說而述之也。二章述桐城派之文論，以三祖為中心。蓋湘鄉文論，固承三祖而更加恢廓者，探析湘鄉文論，要不可置桐城三祖之說於不顧也。至於清初學術環境，下及嘉成之際桐城文家概況，亦並及之。三章論湘鄉派人物，凡曾文正公曁其門下吳摯甫、張廉卿、薛庸庵、黎純齋之生平，咸予論列，以為知人論世之資。四章述湘鄉派之文學觀，就文與道、情與理、文學體裁、文學方法、文學批評各項，逐一論之。五章述湘鄉派文風特色，並採各家之說，評此五人文章風格，持論力求其客觀公允，最末則敍此派之末流餘緒，而深槪於古文之日益式微。
余為此編，章師斗航多次借閱書籍，諄諄示以古文精神所在。瀋師照涵扶病批閱，沾益良多，自惟才力譾陋，倉猝完稿，疏漏必多，覆瓿之譏，所不敢辭也。
中華民國六十八年五月潘金英序於國立政治大學中國文學研究所

古文通論 馮書耕、金仞千撰 雲天出版社
中國文學批評史 郭紹虞撰 明倫出版社
中國文學批評史大綱 朱東潤撰 開明書店
中國文學批評論文集 王煥鑣撰 正中書局
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中國文學史論 華仲麐撰 開明書店
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韓柳文研究法 林紆撰 廣文書局
國史年表（清） 蕭一山撰 世界書局
歷代文約選詳評 王禮卿撰 中華叢書編審委員會
清代文學評論史 日人清木正見撰、陳淑女譯 開明書店
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方望溪全集 方苞撰 世界書局
海峰全集 劉大櫆撰 清光緒活字印本
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駢體文鈔 李兆洛撰 廣文書局
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清史 國防研究院印行
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清史列傳 中華書局編纂
碑傳集補 閔爾昌纂錄 文海出版社
續碑傳集 繆荃孫纂錄 文海出版社
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中國近代史槪要 蕭一由撰 三民書局
曾文正公全集 沈雲龍主編 文海出版社
桐城吳先生全集 吳汝綸撰 藝文印書館
桐城吳先生日記 吳汝綸撰 廣文書局
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桐城吳先生古文法 吳闓生選評 華正書局
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庸庵文編 薛福成撰 文海出版社
張廉卿先生論學手札 胡宗照署 九思堂書局
濂亭文鈔 張裕釗撰 手抄本
故舊文存 王樹柟輯 文海出版社
文學研究法 姚永樸撰 廣文書局
文體論纂要 蔣伯潛撰 正中書局
畏廬論文 林紓撰 文津出版社
現代中國文學史 錢基博撰 明倫出版社
五十年來中國文學 胡適撰 遠東圖書公司
六十年來之古文 程發軔撰 正中書局