由於社會經濟的變遷，地方政府支出規模逐漸擴大，地方政府財政困窘問題已為常態。以台灣而言，地方政府在既有財源不足的情況下，地方政府過度仰賴中央政府補助款以及統籌款，致使債務負擔日漸沉重，如何有效地解決地方財政赤字問題成為當前熱門之課題。
本研究主要在探討台灣地方首長任期之長短，如何影響地方財政赤字，並採用過去文獻中較少考慮到之空間計量模型進行估計。以臺灣1998年至2010年間23縣市之追蹤資料，藉由Wald 檢定結果採用空間杜賓模型進行分析，探討地方首長任期、縣市首長是否連任、縣市首長是否和中央政府同一政黨、縣市長是否為民進黨、人口密度、各縣市社會福利支出占總支出之比率、各縣市扶養比、低收入戶人口數占縣市人口比率、失業率等解釋變數對地方財政赤字之影響。由實證結果發現，在考慮雙因子固定效果下，地方首長任期越長，會促使當地財政赤字的提高，地方首長為了鞏固選票，會在選舉前製造景氣繁榮的假象，並運用大筆資金推行公共建設，同時會拉抬附近地價及房價，短期內可以使土地增值創造出更多的稅收，但長期會產生土地過度開發，嚴重造成供需失衡的問題。此外，人口密度、扶養比、失業率、低收入戶人口數占該縣市比率也都對地方財政赤字呈現正向影響。最後，根據研究結果，要能有效且妥當地改善地方財政赤字問題，建議地方政府應積極看待當地之財政問題，於推行新政時，進行全方位之評估及提出相對應之配套措施，並以極小化財政赤字作為其首要目標。

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