一九七八年，鄧小平復出後，引進西方資本主義的方法，大力推展中國大陸的改革。而與此同時，蘇聯的戈巴契夫也以「多一些社會主義」的方法，從事蘇聯的「改造」。其目地都是要「使社會主義的體制恢復其應有的生命力」，「恢復其充滿創造性的活力」，但是經過六年多的「改造」，戈巴契夫還沒有把蘇聯「改造」好，卻在一九九一年十二月二十五日宣佈辭職，蘇聯也戲劇性的解體不見了；然而「改造」工作卻留給世人鉅大影響，此即本文所欲深入探討者。

本文基本上採取「歷史研究法」及「政治文化研究途徑」，將蘇聯的體制視為一整體系統進行探討。並假設是將蘇聯的體制視為有一與其體制存在相適應的「政治文化」，蘇聯在此一「政治文化」調適下，得以生存發展。但此政治文化係從其歷史傳承而來，再經過一九一七年大革命的洗禮而逐漸形成。

本文研究中心在戈巴契夫擔任蘇共總書記任內的「改造」工作。故研究期間自一九八五年三月戈氏上台至一九九一年戈氏下台。分析架構除第一章導論外，第二章則從理念的緣起，時空背景，以及「改造」理念的建立與內涵開始探討。以先對戈氏「改造」理念作一全面深入探討。第三章就針對戈氏「改造」工作的開展，從蘇聯最重要的黨的體制改造開始，次及主要的政治、經濟、軍事和對外政策的改造，以對「改造」工作的開展實踐，逐一進一步深入分析。第四章對戈氏「改造」過程中面對的困難問題，依前一章研究發現，對改造者的心理困境、政治上的兩面為敵、社會經濟上的失敗、棘手的民族問題、以及東歐非共化的衝擊分別做一探討。第五章則對戈氏任內「改造」的最後結果，針對社會經濟的崩潰現象、八月政變的發生經過與影響、蘇共黨的潰散、以至蘇聯的解體和獨立國協的成立，分別從結果回溯至「改造」之初的因果關聯，以進一步探討「改造」在戈氏任內角色問題。第六章則對戈氏「改造」工作的理想與實踐的落差，提出總結性的探討。