本論文之目的，在敘明一九四四年至一九四七年的美蘇外交關係，以探討冷戰發生的背景。
經過第一、第二兩次世界大戰的摧殘，歐洲列強國力衰弱，日本也隨第二次世界大戰的結束而變為軍事上的弱者，美蘇起而掌握世界權力，使世界力量兩極化。美蘇間由於意識形態的矛盾衝突，以及戰後世界構想的分歧，以致戰時問題無法解決，形成困境，導致戰後更繳烈的衝突。由於美國人民要求迅速復員，加以原子彈問世，使傳統權力政治受到限制，以武力解決彼此衝突的可能性減低。因此，美蘇不得不尋求戰爭以外的方法，迫使對方屈服於自己的意志，冷戰因之而起。
在美國，探討冷戰的原因，有三大派別，一是持官方見解者，認為「蘇聯侵略，美國抵抗」是冷戰的主因，二是左派反官方見解者，視冷戰為「美國侵略、蘇聯抵抗」，三是折衷派，取兩派之長，棄兩派之短，認為「懼怕、挫折與錯誤」才是美蘇冷戰的起因，而不強調「誰發動冷戰」的責任問題之研究。事實上，冷戰的責任問題亦無深究的必要，因為史大林認為這是一場美蘇角逐世界霸權，推展其各自制度的必然結果。美蘇各自堅持其信仰的正確，而力加推廣，使它們之間的衛突好像是一場傳播福音的宗教戰爭。
東西方的衝突與疑忌，遠在布爾雪維克政權成立時，即已開始。到了第二次世界大戰，這種衝突與猜忌表現在許多實際行動上，如大西洋憲章的原則，義大利投降等等。但美蘇為了抵抗兇惡的德國，「明知不是伴，事急且相隨」。因此，戰鼓一停，美蘇各自堅持利益與立場，互不退讓，乃形成戰後激烈衝突狀態。
戰後，蘇聯依其歷史傳統與共黨特性，力主勢力範圍分割世界，以滿足其安全要件。而此一觀念與美國之戰後世界構想大相逕庭。『美國祖述威爾遜主義，欲以國際組織建立戰後和平。此舉益增蘇聯疑忌，認為美國有意在其西疆建立反蘇政權，威脅蘇聯』。
但是，由於羅斯福總統對共產主義的誤解與幻想，美國人對戰後和平的憧憬，以及國際權力的二極分配，因此世界和平之締造，有賴蘇聯的合作。欲得蘇聯友誼，必先去其對西方之疑忌，一時樂觀友好氣氛瀰漫，雅爾達會議是這種樂觀友好的最高表現。然而事實剛好相反，友好政策不但沒有贏取蘇聯的友誼，反而引起其猜忌，不顧一切進行擴張，甚至希腊、土耳其與伊朗相繼感到蘇聯的威脅。
美國漸漸感到友好政策無法促使蘇聯在戰後合作，杜魯門總統終於採取了堅定的政策，不論蘇聯於何時採取不妥協態度，美國皆應堅定立場，絕不妥協以達成任何協定。杜氏的堅定政策，首先表現於戰時借款的取消，以及波蘭出席聯合國大會的問題上。其最初構想，是以經濟手段作為壓迫蘇聯收斂野心的手段，如果無效，就進一步的以原子彈迫其就範。
波茨坦會議期間，美蘇又為東歐問題爭論不休，彼此態度均較前強硬，世界政治呈現十分明顯的二極態勢：美蘇各執一極，不信任聯合國，各自尋求其安全體系。
彼此猜忌與反猜忌，行動與反行動交互進行，達成任何妥協似無可能。美國認為堅定既不足以抑制蘇聯野心，就應增強美國實力，以應付蘇聯擴張的新危機。但是美國既要堅定強硬，又要依賴道德原則（力主東歐民主與自決）；既要要求蘇聯，又要裁減軍備；裁軍又引起蘇聯在歐洲問題上的不妥協。這種國家行動與手段運用間的不調和，不但不能阻止蘇聯的野心，反而擴大彼此的猜忌。在史大林眼中，世界形勢已經如此，美國為什麼不乾脆與蘇聯共分世界，反而追求那些空洞原則？這實在令人驚訝。
美國對蘇政策必須再作評估。究竟美國應有怎樣的對蘇政策？其中最具代表性的有三種意見！一是邱吉爾的強權政治，以英美同盟來阻止蘇聯野心；二是華理斯勢力範圍的劃分論，承認蘇聯的勢力範圍，以維持美蘇的友好關係；三是肯楠的圍堵戰略。
一九四七年三月十二日，杜魯門主義的宣佈，正式採納圍堵戰略，對蘇聯的野心進行政經的圍堵。蘇聯責罵美國是擴張主義者，所謂援助是要置援助國於美國控制下。彼此互相指責，各結與國，形成兩個對立陣營，互相對抗與冷戰。
在二極的權力分配下，冷戰是美蘇雙雄對峙，推展各自制度，角逐世界霸權的必然結果。只要權力二極分配不變，美蘇的利益與立場對立，冷戰便將永遠繼續下去。
本論文之章節安排，文字潤飾，內容斟酌，承蒙陳師治世於百忙中悉心指導，始克成篇。師之指導於筆者今後研究學問與寫作，有莫大影響，謹致最誠敬的謝忱。又蒙聶台生學長代為校閱，內人曹文玲代為抄寫，謹此致謝。
陳清貴謹識於政大外交研究所
民國六十六年六月三十日

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