本論文研究明末遼東之邊防，其重點在於探討明末遼東邊政之敗壞、用人不專之經過，及其所產生之影響。全文共分五章，簡敘如下：
第一章――共分兩節，論述明代初期對於遼東之建置與經營情形。明軍自進駐遼東後，一方面招撫流亡，克平反側；一方面增置衛所，建立邊防規模，其後成祖力加經營
，不僅明帝國版圖遠達苦夷，且女真各族皆受約聽命。降至中葉，邊政日壤，邊警告急，動亂頻起，而遼東邊防亦由開拓轉為退守之形勢。
第二章――共分三節，論述明末建州強酋奴兒哈赤興起之背景及形勢。奴兒哈赤自報父祖之仇後，逐漸強盛，征服各部，對明漸桀篤不馴，且受李成梁之扶植，勢力益張，後竟舉兵犯明，薩爾滸一役大敗明軍。最後再對明末遼東之邊防作一檢討。
第三章――共分兩節，論述明末遼東邊防之關鍵人物熊廷弼，在遼東之功績及受語冤死之情形，從而了解明廷政治之敗壞，及用人不專對於遼東邊防之影響。
第四章――共分兩節，論述明末遼東邊防之另一關鍵人物袁崇煥，在遼東之功績及其寃死情形，致使遼東邊防一敗塗地。後遼東既失，明亦不旋踵而亡。
最後筆者綜合以上各章之研究心得，對於明末遼東之邊防作一結論。

一、正史及史料書籍
1.元史，藝文印書館印行，據清乾隆武英殿刊本影印，民四四年初版。
2.新元史，藝文印書館印行，民四四年初版。
3.明史，鼎文書局印行，民六四年六月初版。
4.明實錄，中央研究院歷史語言研究所影印本，民五一年。
5.明實錄附錄，崇禎長編、明熹宗七年都察院實錄，中央研究院歷史語言研究所影印本，民五六年。
6.大明會典，東南書報社印行，民五二年九月初版。
7.大清太祖武皇帝弩兒哈奇實錄，台聯國風出版社印行，民五八年九月初版。
8.清太宗文皇帝實錄，華文書局印行，民五三年九月初版。
9.高麗史，韓國亞細亞文化社，一九七二年九月二十五日發行。
10.明代滿蒙史料，明實錄抄，滿洲篇，京都大學文學部，昭和三十一年十二月發行。
11.明代滿蒙史料，李朝實錄抄，東京大學，昭和二十九年。
12.續文獻通考，清高宗敕撰，新興書局影印本，民四七年八月初版。
13.夏燮著，明通鑑，世界書局，民五一年十一月初版。
14.徐孚達、陳子龍、宋徵璧等編，皇明經世文編，國聯圖書出版有限公司印行，民五三年九月初版。
15.萬表撰，皇明經濟文錄，廣文書局影印本，民六一年八月初版。
16.任洛撰，遼東志，台聯國風出版社印行，民五八年六月初版。
17.稻葉君山著，但燾譯，清朝全史，台灣中華書局，民六三年四月台三版。
18.稻葉君山著，楊成能譯，滿洲發達史，台聯國風出版社印行，民五八年九月初版。
19.茅瑞徵著，東夷考略，清初史料四種，古亭書屋印行，民五九年一月二十日發行。
20.馬文升著，撫安東夷記，所本同前。
21.海濱野史初輯，建州私志，所本同前。
22.黑龍江志稿，文海出版社印行，民五四年十二月初版。
23.何喬遠撰，名山藏，明崇禎十三年沈猶龍等刊本，國立中央圖書館藏。
24.陳仁錫撰，潛確居類書，明末刊本，國立中央圖書館藏。
25.葉向高撰，四夷考，華文書局印行，民五八年八月初版。
26.黃道周撰，博物典彙，明崇禎八年刊本，國立中央圖書館藏。
27.孟森著，明元清系通紀，廣文書局印行，民六一年八月初版。
28.王蘇著，庫頁島中國領土考略，自費出版，民六四年十二月初版。
29.顧炎武撰，天下郡國利病書，清乾嘉問樹蘐草堂鈔本，中央圖書館藏。
30.顧祖禹撰，讀史方輿紀要，新興書局，民四五年五月初版。
31.嚴從簡，殊域周咨錄，華文書局印行，民五八年一月初版。
32.孟森著，清史前紀，台聯國風出版社印行，民五八年九月初版。
33.李輔修，全遼志，明嘉靖四十五年刊本，中央研究院傅斯年圖書館藏。
34.程開祐輯，籌遼碩畫，國立北平圖書館善本叢書第一集，據明萬曆刻本影印，國立政治大學圖書館藏。
35.陳建撰，沈國元訂補，皇明從信錄，明啓禎間刊本，國立中央圖書館藏。
36.王在晉撰，三朝遼事實錄，明抄本，中央研究院傅斯年圖書館藏。
37.陳捷先著，滿洲叢考，國立台灣大學文史叢刊之七，民五二年六月初版。
38.孟森著，明清史論著集刊，世界書局印行，民五四年三月再版。
39.謝國楨輯，清開國史料考，文海出版社印行，民五二年八月初版。
40.廣祿、李學智譯註，清太祖朝老滿文原檔(一)(二)，中央研究院歷史語言研究所專刊之五十八，民五九年三月出版。
41.黃景昉著，國史唯疑，正中書局印行，民五八年十二月初版。
42.楊士聰撰，玉堂薈記，沈雲龍選輯，明清史料彙編，文海出版社印行，民五六年八月初版。
43.文秉撰，先撥志始，所本同前。
44.熊廷弼撰，經遼書牘，所本同前。
45.沈國元著，兩朝從信錄，華文書局印行，民五八年八月初版。
46.汪道昆撰，太函集，明萬曆辛卯（十九年）金陵刊本，中央研究院傅斯年圖書館藏。47.劉若愚著，酌中志，偉文圖書出版有限公司印行，民六五年九月初版。
48.熊廷弼著，熊襄愍公集，中央研究院傅斯年圖書館藏。
49.查繼佐撰，罪惟錄，藝文印書館印行，民五四年九月初版。
50.蕭一山著，清代通史，台北商務印書館印行，民五一年九月修訂本台一版。
51.葉廷琯著，鷗陂漁話，筆記小記大觀續編(二)，新興書局印行，民六二年四月初版。52.梁啓超著，中國偉人傳五種，台灣中華書局印行，民五七年一月台二版。
53.談遷撰，棗林雜俎，中央研究院傅斯年圖書館藏。
54.李光儔著，熊廷弼與遼東，中央研究院歷史語言研究所專刊六十八，民六五年八月初版。
55.蘇同炳著，袁崇煥與毛文龍，載於閻羅包老與張龍趙虎，求精出版社印行，民六六年九月初版。
56.莊廷鑨撰，明史鈔略，四部叢刊第三編，中央研究院傅斯年圖書館藏。

57.李光濤著，明代邊防，明季邊防與袁崇煥，學生書局印行，民五七年四月初版。
58.熊廷弼撰，遼中書牘，明萬曆辛亥（三十九年）熊氏刊本，國立中央圖書館藏。
二、刊物
1.中央研究院歷史語言研究所集刊，第三十七本上，民五六年三月出版，台灣，台北。2.國立北京大學國學季刊，第一卷，第二號，民十二年四月出版。
3.春秋雜誌，第十五卷，第五、六期，民六十年十一月、十二月出版。
4.輔仁學誌，第九卷第二期，第十卷第一期，民廿九、三十年十二月出版。
5.韓道誠著，明萬曆間遼東邊患及邊政(上)(下)，反攻，第二六六、二六七期，民五三年五、六月出版。
5.王崇武著，論萬曆征東山島及明清薩爾滸之戰，中央研究院歷史語言研究所集刊，第十七本，民三七年四月出版。