今日之社會，乃由古代之社會蘊育胚胎，年復一年，代復一代而化成者也。故欲明今日我國社會之種種形態，則須先考究我國古代之社會。
社者，說文云：「土示也」，即地祇之砷。今所謂「社會」者，乃因我中華民族之「會合」，皆由於崇拜相同之「社神」也。此易白沙氏有說（中國古代社會鈎沈）：
「社之立有三焉：「天造草眛，民心混沌，地圓之上，萬類變幻，此提出萬物者，必有主宰也，是謂因於『懷疑』。首出之酋，因鬼神機祥以興民之利，除民之害，土所宜木則樹之，使民取之法也；有罪之人則僇之，使民之服從也。故有虞氏封土為社，使民祭拜，是謂因於『神教』。人類所需，在乎萬物；萬物所需，在乎五土，重仁襲恩，時見其德，不忘其功也，是謂因於『報功』。」
易氏推論上古混沌，民智未開，人類心中於宇宙變化之有關民生者，始而懷疑而徬徨，進而敬畏而祭拜之也？實有見地。
周禮大司徒云：「設其社稷之壝而封之田主，各以其野所宜之木，遂以名其社與其野。」又封人云：「掌設王之社壝，為畿封而樹之。凡封國，設其社稷之壝，封其四疆。造都邑之封邑者，亦如之。」是周禮中之「社」，乃表徵特定疆域之界限者也。管子乘馬篇云：「方六里，命之曰社。」亦此之意。而鄭玄注周禮大司徒之「田主」謂：「田主：后土、

田正之所依也。」是「社」中有土地之神，供人祭祀求福也。
禮記祭法云：「王為群姓立社曰：大社；王自為立社曰：王社；諸侯為百姓立社曰：國社；諸侯自為立社曰：侯社；大夫以下成群立社曰：置社。」是古時上自王公，下至庶民，皆各有其社，以為祭祀之主，心靈之所依也。而漢書郊祀志所云：「湯伐桀，欲遷夏社，不可，乃遷烈山子柱，而以周棄代為稷祠」之「社」，則謂其為國之根本，不可動搖者也。
周禮一書，乃我國先秦學者集其智慧，運其學識所規劃之一理想國家社會之巨著，舉凡國家社會之一切體制、貴族庶民之學行標準，鉅細靡遺，盡納其中，作一統籌之訂定。其設計之周詳，思想之精密，實令我輩後人驚歎。周禮實我先賢謀造福人類所集思廣益之作也。唯歷來皆被目為「政制」之書，如王荊公周官新義云：
「惟道之在政事，其貴賤有位，其先後有序，其多寡有數，其遲速有時，制而用之存乎法，推而行之存乎人；其人足以任官，其官足以行法，莫盛于成周之時；其法可施于後世，其文有見于載籍，莫具於周官之書。」
又如日人織田萬之清國行政法亦云：
「各國法律，最初皆惟有刑法，其後乃漸分析；行政法典，成之尤晚，惟中國則早有之，周禮是也。」
凡此，皆因周禮之「用」而說也。今則綜括周禮全文，以「全國家社會」為標的，分六章而析理之：一論周禮之內容及其作者，進而試定其年代，以明其所具之時代意義。二論周禮社會中之人際關係，以明其所含之倫理思想。三論周禮之社會制度，以明其所理想之人類群體生活模式。四論周禮「社會人」所必備之條件，以明「學行兼備之人」於其所設之理想社會之重要性。五論周禮社會之人類生活形態，以明當代之生活水準。六則綜論周禮社會之特色，而總結其語。如此，用試觀此書之全貌而略窺先賢之胸襟抱負。此乃斯篇之所由作也。
此文之作，辱承鎮江 周師一田諄諄誨示，多所提正，始克完成，惟以小子之才識疏淺，實不免有掛一漏萬之弊，誠望大雅不吝指正是幸。

(一)周禮
周禮（十三經注疏） 鄭玄注‧賈公彥疏 藝文印書館
周官新義 王安石 商務印書館
禮經會元（通志堂經解） 葉時 大通書局
周官總義（四庫珍本二集） 易祓 商務印書館
三禮圖（通志堂經解） 聶崇義 大通書局
周官集傳（四庫珍本四集） 毛應龍 商務印書館
周禮全經釋原（四庫珍本三集） 柯尚遷 商務印書館
周禮五官考（叢書集成簡編） 陳仁錫 商務印書館
周禮疑義舉要（皇清經解） 江永 復興書局
周禮平議（皇清經解續編） 俞樾 藝文印書館
周禮古學考 李滋然 力行書局
周禮正義 孫詒讓 商務印書館
周禮祿田考（皇清經解） 沈彤 復興書局
五禮通考 秦蕙田 正光書局
周禮今註今譯 林景伊師 商務印書館
(二)其他
周易本義 朱熹 啓明書局
尚書釋義 屈萬里 華岡出版社
韓詩外傳（四部叢刊） 韓嬰 商務印書館
毛詩傳箋通釋 馬瑞辰 譯文印書館
詩經釋義 屈萬里 華岡出版社
禮記集說 陳澔 啓明書局
禮記集解 孫希旦 商務印書館
禮記今註今譯 王夢鷗 商務印書館
大戴禮記（四部叢刊） 戴德 商務印書館
大戴禮記解詁 王聘珍 世界書局
三禮鄭氏學發凡 李雲光 學生書局
春秋吉禮考辨 周一田師 嘉新文化基金會
春秋三傳 佚名 啓明書局
春秋繁露注 凌曙 世界書局
四書集註 朱熹 世界書局
四書釋義 錢穆 華岡出版社
六藝論 鄭玄 商務印書館
經典釋文（四部叢刊） 陸德明 商務印書館
七經小傳 劉敞 商務印書館
十三經疑義 吳浩 商務印書館
群經平議 俞樾 世界書局
經義述聞 王引之 世界書局
經籍纂詁 阮元 世界書局
釋名（四部叢刊） 劉熙 商務印書館
廣雅（四部叢刊） 張揖 商務印書館
匡謬正俗（四部叢刊） 顏師古 商務印書館
說文解字注 段玉裁 藝文印書館
宗法論 萬斯大 廣文書局
史記 司馬遷 藝文印書館
漢書補註 王先謙 藝文印書館
後漢書集解 王先謙 藝文印書館
三國誌 陳壽 藝文印書館
漢紀 荀悅 藝文印書館
資治通鑑 司馬光 世界書局
廿二史剳記 趙翼 世界書局
繹史（四部備要） 馬驌 中華印書館
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戰國策 劉向 商務印書館
西漢會要、東漢會要 徐天麟 世界書局
歷代社會風俗事物考 尚秉和 商務印書館
老子注 王弼 世界書局
管子校正 戴望 世界書局
荀子集解 王先謙 世界書局
莊子集釋 郭慶落 世界書局
商君書解詁 朱師轍 世界書局
韓非子集解 王先慎 世界書局
呂氏春秋集釋 許維遹 世界書局
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說苑 劉向 世界書局
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周禮秋官刑法思想研究 李玉和 師大碩士論文
周禮中的鄉治制度 李承祥 圖書評論二卷十期
中國古代政治經濟思想概述 龔祥瑞 新中華二卷六期
中國古代社會鈎沈 易白沙 東方雜誌五卷三、四期
西周時代的中國社會 呂振翔 中山文化教育館刊二卷一期
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中國古代社會新論 鍾道銘 東方雜誌三十卷一號
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偽書通考 張心澂 明倫出版社
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